Celjani so rane po izpadu iz kvalifikacij UEFA Evropske lige hitro zacelili s "petardo" v Stožicah, v četrtek pa se bodo s švicarskimi znanci udarili za preboj v zadnji krog kvalifikacij UEFA Konferenčne lige.

AEK iz Larnake je pred dnevi dobil obračun za tretji krog kvalifikacij UEFA Evropske lige, bodo Celjani uspešnejši na "popravnem" izpitu? Tekmec grofov bo Lugano, s katerim so se Celjani v šestnajstini finala udarili pred manj kot petimi meseci. Tamar Svetlin je Celju priigral minimalno prednost na domačem igrišču, povratni obračun v Thunu pa je postregel s pravo dramo. Lugano je ob polčasu vodil že s 3:1, Celjani pa so si polurni podaljšek priigrali v 95. minuti tekme, ko je enajstmetrovko izkoristil Armandas Kučys. Tudi v polurnem dodatku ni šlo brez drame, grofje so povedli z golom Juanja Nieta, Ousmane Doumbia pa je z golom dve minuti pred koncem poskrbel, da je bil potnik v četrtfinale odločen po kazenskih udarcih.

Pri strelih z bele točke so bili uspešnejši Celjani, ki jih je v četrtfinalu zaustavila Fiorentina. Če želi zasedba trenerja Alberta Riere v sezoni 2025/26 ponoviti spomladi videni scenarij v izločilnih bojih UEFA Konferenčne lige, bo morala v nadaljevanju kvalifikacij preskočiti dve oviri. Prvo predstavlja Lugano, zmagovalec slovensko-švicarskega spopada pa se bo za evropsko jesen udaril z Banikom iz Ostrave ali dunajsko Austrio.   

Tako kot Celje, se je tudi Lugano v prejšnjem tednu poslovil od bojev za UEFA Evropsko ligo, Švicarje je po podaljšku izločil Cluj. Mož odločitve je bil Sheriff Sinyan, ki se je v začetku polurnega podaljška podpisal pod edini zadetek v 210 minut dolgem obračunu. Kdo se bo v prihodnjem tednu veselil v knežjem mestu? V celjskem taboru upajo, da bodo s svojimi pristaši slavili novo evropsko zmago, čim boljše izhodišče pred povratno tekmo na domačih tleh pa bodo v četrtkovem večeru lovili na švicarskih tleh. Dvoboj v Thunu, na katerega Celjane vežejo lepi spomini, se bo začel ob 20:30.

Žan Karničnik in soigralci se v Švico odpravljajo z odlično ligaško popotnico, saj so v derbiju tretjega kroga Prve lige Telemach napolnili mrežo Olimpije. Ljubljančani so v svojih Stožicah klonili kar petkrat, dveh zadetkov se je razveselil Franko Kovačević, ki je s tem odprl tudi ligaški konto zadetkov. Povratnik na slovenske nogometne zelenice je to poletje štirikrat zadel že v evropskih kvalifikacijah, s tremi goli je bil v uvodu sezone celjski junak v obračunu z azerbajdžanskim Sabahom.

Se bo Kovačević veselil tudi v četrtkovem večeru?

Tekst: PDo
Foto: M24.si