Reprezentanca je sinoči začela s finalnimi pripravami na evropsko prvenstvo, ki se čez osem dni začenja na Nizozemskem. Selektor Tomislav Horvat bo lahko računal tudi na izkušenega Gašperja Vrhovca, ki ga na zadnji akciji ni bilo poleg oz. ni mogel igrati proti Poljski zavoljo poškodbe.

»Dobro sem, premor sem izkoristil, da saniram poškodbo. Zdaj sem pripravljen,« so besede, ki so navdušile tudi selektorja, ki je sinoči zbral svoje varovance v Litiji.
»Komaj sem čakal zbor. Vesel sem, ker je Nogometna zveza Slovenije tako reagirala, prestavila tekme in nam zagotovila dodatno možnost treninga,« nadaljuje Vrhovec.

Reprezentanca bo v Litiji trenirala do četrtka.
»Velikih sprememb se v tem času ne da narediti, se pa lahko izpilijo in popravijo detajli, ki so na takih tekmah, kot bodo na EP, precej pomembni,« dodaja Vrhovec.

Generalko je Slovenija opravila proti Poljski, pred slabim mesecem je v Laškem dvodnevje s takisto udeležencem EP-ja končala z zmago in remijem.

Nerealna slika

»Ti dve tekmi nista merilo. Smo precej močnejša reprezentanca. Da nismo bili v optimalni luči, pa je na to vplivalo precej objektivnih faktorjev: poškodbe, nekaj igralcev brez treninga, Matej in Denis sta prevozila 1200 kilometrov, da sta prišla na tekmi,« je dodal Vrhovec, ki se veseli prvenstva pod taktirko trenerja, selektorja Tomislava Horvata, s katerim sta uspešno sodelovala že na klubski ravni, zdaj bosta še na reprezentančni.

»Cilj je jasen: priti iz zahtevne predtekmovalne skupine, po tem je možno vse, saj odloča ena sama tekma. Na roke nam gre tudi sistem predtekmovanja, saj je med tekmami precej premora,« pa se Vrhovec ozira na sistem tekmovanja na Nizozemskem.

Zabija od 2014.

To bo za Gašperja četrto evropsko prvenstvo: za prvenstvi stare celine v letih 2010 in 2012 je zabijal in podajal v kvalifikacijah, svoj debi pa je doživel na EP 2014. Temu sta sledili še prvenstvi v letih 2016 in 2018 – na vseh treh prvenstvih se je vpisal med strelce. »Upam, da ta tempo zadržim,« še doda Gašper v upanju, da Slovenija vnovič zablesti na mednarodni sceni in se še tretjič zavihti med osem najboljših v Evropi – to ji je uspelo v letih 2014 in 2018! Vrhovec bo proti Kazahstanu odigral 90. tekmo v dresu članske reprezentance, za katero je dosegel 45 golov, debitiral pa je oktobra 2007.

Slovenija na EP 2022:

20.1.
Slovenija – Kazahstan (17.30)

24.1.
Slovenija – Italija (17.30)

28.1.
Slovenija – Finska (17.30)

Sedmič na EP

Slovenija bo na evropskem prvenstvu članov igrala sedmič, dosedaj se je med evropsko elito merila v letih 2003, 2010, 2012, 2014, 2016 in 2018. Pred tremi leti je Nogometna zveza Slovenije vzorno gostila evropsko prvenstvo v športni dvorani Stožice, kjer so evropski prvaki postali Portugalci. Dosedaj sta reprezentanco na EP vodila dva selektorja: Darko Križman (2003.) in Andrej Dobovičnik (2010., 2012., 2014., 2016., 2018.), Tomislav Horvat pa se bo v tej vlogi predstavil premierno.

Tekst: D.P.
Foto: M24.si