Slovenska reprezentanca do 21 let se je na Areni Petrol v prijateljskem obračunu pomerila z reprezentanco Makedonije. Razigrana domača vrsta je visoko porazila goste. Naumovskova mreža se je zatresla petkrat. Za goste je častni zadetek ob koncu srečanja dosegel Brdarovski.
1:0 Mihelič (17.), 2:0 Marčeta (25.), 3:0 Rep (51.), 4:0 Velikonja (56.), 5:0 Mihelič (59.), 5:1 Brdarovski (86.)
Sodniki: Gerhard Grobelnik, Christian Trunner, Paul Pethoe (vsi Avstrija), Roman Glažar (Slovenija)
Slovenija: Koprivec (od 46. Oblak), An. Struna (od 46. Al. Struna), A. Vučkič, Tolimir, Mijatovič (od 62. N. Mevlja), Vidovič, Marčeta (od 46. Črnčič), Rep, Plut (od 46. H. Vučkič), Mihelič (od 60. Milec), Velikonja (od 60. M. Mevlja).
Selektor: Tomaž Kavčič
Makedonija: Naumovski, Brdarovski, Lazevski (od 46. Stankov), Urdinov, T. Petrov, Berisha (od 77. Mecinovikj), Cvetanovski (od 46. F. Petrov), Ibraimi, Gjeorgiev (od 77. Petkovski), Aliji (od 46. Muarem), Altiparmakovski (od 52. Duranski).
Selektor: Boban Babunski
Varovanci domačega stratega Kavčiča so z resno namero krenili v dvoboj in že v začetnih minutah pritisnili proti makedonskim vratom. Sprva se je ogrel Koprivec, nato pa se je začela slovenska ofenziva. Najprej je Plut z desne poslal predložek na drugo vratnico, Tolimir pa streljal mimo gola.
Že v eni naslednjih akcij se je napadalna igra obrestovala, ko je akcijo znova zrežiral Plut, podal do Reneja Miheliča, ta pa Slovenijo prvič popeljal do vodstva. Plut je nekaj trenutkov kasneje tudi sam zatresel Naumovskovo mrežo, a je stranski sodnik dvignil zastavico in gol zaradi prepovedanega položaja razveljavil.
Po grobem prekršku nad domačim kapetanom, ki je za nekaj trenutkov obležal na sredini igrišča, so gostje prejeli prvi rumeni karton, naslednji napad pa je Danijel Marčeta zaključil z drugim slovenskim zadetkom. Kasneje so si gostje priigrali prosti strel, ki pa ga je Koprivec suvereno ubranil.
Ko se je igra zopet preselila pred makedonska vrata je danes izjemno razpoloženi Plut z glavo rezultat skušal še povišati, a tudi ta poizkus ni uspel. Pred slovenskimi vrati pa je stari znanec prvoligaških zelenic, kapetan Makedoncev Ibraimi je stekel proti Koprivcu, a je bil vratar znova zbran. Velikonja je zanjič v prvem delu poizkusil srečo, a nameril preko gola.
Ob polčasu sta stratega nekoliko prevetrila svoje vrste, na strani Slovenije so priložnost dobili Oblak namesto Koprivca, Aljaž Struna, Leon Črnčič in Haris Vučkič namesto razpoloženega Pluta. »Mislim, da sem dobro izkoristil ponujeno priložnosti, obenem pa sem vesel tudi priložnost igrati z bratom. Imel sem svoje priložnosti, a tokrat mi še ni uspelo tresti mreže. Nadejam se, da se to zgodi že v kratkem,« je po srečanju povedal biser Newcastla.
V slogu prvega dela igre je Velikonja skušal presenetiti gostujočega vratarja, Mihelič je po podaji iz kota za las zgrešil levo vratnico, nato pa je Rajko Rep z močnim strelom z več kot 20 metrov na svojem terenu povišal na 3:0, v prvih 15 minutah nadaljevanja so gostitelji zadeli še dvakrat. »Zasluženo smo zmagali. Končna razlika bi lahko bila še višja. Vesel sem zadetka na domačem stadionu. Že v začetku prvenstva se mi je odprlo, tako da prvenstvu, kot tukaj.«
Pogumno je proti gostujočim vratom nekajkrat krenil mlajši od bratov Vučkič, a več kot vratnice ni uspel zadeti. V statistiko prvega nastopa za reprezentanco U21 pa je vknjižil rumeni karton. Tudi obramba je bila povsem trdna in tudi iz nekaj polpriložnosti Makedoncev ni dovolila zaključka. Še najbliže je bil Ibraimi.
Ob koncu se je igra nekoliko umirila, častni zadetek za makedonsko izbrano vrsto in hkrati tudi končni izid po tem, ko sta za Slovenijo zadela še Etien Velikonja, ki se je po skoraj letu dni (poškodba) vrnil med najboljše in ponovno Mihelič, pa je postavil Brdarovski. Sicer sta selektorja v igro poslala skoraj da vse svoje varovance, ekipi pa sta si prislužili tri rumene kartone. »Če me kdo ne spomni na poškodbo, niti ne pomislim nanjo. Predvsem v glavi sem pozabil nanjo in to je za mojo igro zelo pomembno. Strahu ni in to je najbolj pomembno,« je po srečanju povedal strelec četrtega zadetka in povratnik med najboljšo 21.
Od devetih kotov je Slovenija izkoristila le enega, ko je iz prekinitve ponovno zadel Mihelič. Častni zadetek za goste je štiri minute pred koncem srečanja postavil Brdarovski. Žoga se je po prostem strelu odbila od Vidoviča ter končala za hrbtom rezervnega čuvaja mreže.
Kavčič je že nakazal nekatere spremembe v izbrani vrsti, saj se glavnina njegovih varovancev ob koncu kvalifikacijskega ciklusa zaradi starostne omejitve poslavlja. V ospredje tako prihajajo nogometaši, ki so Slovenijo v preteklem letu zastopali na EP v Ukrajini.
Tomaž Kavčič, selektor U21: »Po takšni tekmi moramo biti zadovoljni. Ob koncu srečanja smo nekoliko padli, dosti je bilo menjav. Tudi mlajši igralci so pokazali, da gre za perspektivne nogometaše. To je dokaz, da imamo odličen mladi kader. Ta ekipa ima svoj karakter, ki ga bodo mladi nogometaši le dopolnili.«
Tekst in foto: Andreja Potočnik
